Las cinco universidades signatarias que integran al CONARE son:
La Universidad de Costa Rica (UCR) es una institución de educación superior reconocida en toda América Latina y abanderada de la enseñanza humanista, donde se han formado generaciones de profesionales con compromiso social. Fue fundada el 26 de agosto de 1940.
El Tecnológico de Costa Rica (TEC) es una institución nacional autónoma de educación superior universitaria, dedicada a la docencia, la investigación y la extensión de la tecnología y las ciencias conexas para el desarrollo de Costa Rica. Fue creado mediante ley No. 4.777 del 10 de junio de 1971.
La Universidad Nacional (UNA) es una institución nacional autónoma de educación superior universitaria con gran prestigio a nivel nacional e internacional además de ser reconocida como una universidad dedicada a la investigación y posicionada entre las mejores universidades a nivel mundial. Fue creada mediante ley No. 5182 el 15 de febrero de 1973.
La Universidad Estatal a Distancia es una institución de educación superior pública creada por Ley No. 6044 del 3 de marzo de 1977. La UNED es la primera institución de “educación superior especializada en enseñanza a través de los medios de comunicación social.” (1977:1) siendo pionera en el modelo de educación a distancia en América Latina.
La Universidad Técnica Nacional es la quinta universidad pública de la República de Costa Rica. Esta universidad fue creada el 4 de junio de 2008 con el fin de dar atención a las necesidades de formación científica, técnica y tecnológica que requiere el país, en todos los niveles de educación superior universitaria.
